Στο Εξωκκλήσι του Αγίου Ενδόξου Προφήτου Προδρόμου και Βαπτιστού Ιωάννου, στο πνιγμένο στο πράσινο και στολισμένο με τη δροσιά των πανύψηλων δέντρων του, γιόρτασε και για φέτος πανηγυρικά τον Προστάτη και Πολιούχο του η κωμόπολη του Αγίου Προδρόμου της Χαλκιδικής. Άλλωστε ο ευλογημένος αυτός Τόπος το όνομά του προσπορίστηκε απ’ αυτό το Εξωκκλήσι, χτισμένο μεν το 1852, υποδειγματικά δε αναπαλαιωμένο προσφάτως από τον πολυτάλαντο και δραστήριο Εφημέριό του Παν. Αρχιμ. π. Δωρόθεο Ζέρβα, τον Γενικό μας Αρχιερατικό Επίτροπο και πολύτιμο συνεργάτη του Επισκόπου μας. Τούτο το ξαναγέννημα και το αναπαλαίωμα το καθιστά πιότερο επιβλητικό και σεμνομεγαλόπρεπα παραδοσιακό, μιας και δεν φανερώθηκε μόνο η ομορφιά της Εκκλησίας αυτής, αλλά αναδείχθηκε δραστικά και ο περιβάλλων αυτή χώρος, έτσι που να αναπαύεται ο λογισμός των ντόπιων και των φιλοξενουμένων στην κωμόπολη και να χαίρεται συνάμα προσερχόμενος ως προσκυνητής ο κάθε πιστός Χριστιανός, για να καταθέτει το ‘’βάρος’’ της ψυχής ή το ‘’δώρο’’ της ευχαριστίας του!
Την παραμονή της Εορτής, Τετάρτη 28η Αυγούστου 2024 στις 7 το απόγευμα, πάνω σε μια υπέροχη εξέδρα εκτός του Ιερού Παρεκκλησίου, εψάλη ο Μέγας Πανηγυρικός Εσπερινός της Αποτομής της Κεφαλής του Προδρόμου, μιας και το Εξωκκλήσι είναι μικρό σε διαστάσεις και το φετινό καλοκαίρι με τις υψηλές του θερμοκρασίες δεν επιτρέπει να χρησιμοποιηθεί ο εσωτερικός περιορισμένος χώρος της Εκκλησίας για τη λατρεία του Τριαδικού Θεού και τιμή του Βαπτιστού του Κυρίου μας.
Τον Σεβασμιώτατο συνόδευαν ευάριθμος χορεία Κληρικών, τόσο από την Ιερά μας Μητρόπολη, όσο και από άλλες Ιερές Μητροπόλεις που σέβονται και τιμούν τον Σεβασμιώτερο των Προφητών.
Πλήθος Λαού τίμησε Εκείνον που με την παρουσία, τη ζωή του και κυρίως το αίμα του μαρτύρησε και ομολόγησε τον Κύριό μας ως τέλειο Θεό και τέλειο Άνθρωπο, τον Σαρκωμένο Υιό και Λόγο του Θεού, ακόμα και μέσα από τη γαστέρα της μητέρας του Ελισάβετ, σκιρτώντας από αγαλλίαση για το γεγονός πως για πρώτη φορά συναντιόνταν Ιωάννης ο Βαπτιστής και Ιησούς ο Κύριος και Θεός μας κατά την επίσκεψη της Μαριάμ στο σπίτι Ζαχαρίου του Προφήτου στην Ορεινή Ιουδαία…
Επικεφαλής του Λαού οι Βουλευτής κ.κ. Ιωάννης Γιώργος και Απόστολος Πάνας, η Αντιπεριφερειάρχης κα Αικατερίνη Ζωγράφου, ο Δήμαρχος Πολυγύρου κ. Γεώργιος Εμμανουήλ, ο τ. Υπουργός και Δήμαρχος κ. Χρήστος Πάχτας, οι Αντιδημαρχοι κα Αικατερίνη Αβέρη, κ. Ευάγγελος Αρβανίτης και Κατάκαλος Σακκελάρης, η Τοπική Πρόεδρος κα Φανή Αναγνώστου, ο Δημοτικός Σύμβουλος κ. Δημήτριος Ζαγγίλας κ.ά.
Στο κήρυγμά του ο Σεβασμιώτατος παρουσίασε τρείς ενδεικτικές όψεις του προσώπου του Ιωάννου του Βαπτιστού που χαρακτηρίζουν την όλη βιοτή και πορεία του:
α) Την ασκητική και πνευματική ζωή του Προδρόμου, ο οποίος ανήκε στην ομάδα των Εσσαίων, ασκητών στην περιοχή του Ιορδάνη, καθότι ο ίδιος τρεφόταν με μέλι άγριο και ακρίδες της ερήμου, ενώ ήταν περιβεβλημένος με ένδυμα από τρίχες καμήλου.
β) Το κήρυγμά του ήταν η διακήρυξη: « Μετανοεῖτε, ἤγγικεν γάρ ἡ Βασιλεία τῶν Οὐρανῶν», δηλαδή, «Μετανοείτε γιατί πλησιάζει ο καιρός, κατά τον οποίο ο Μεσσίας θα εγκαθιδρύσει και επί γης την Βασιλεία των Ουρανών» (Ματθ. γ΄ 2). Και επίσης: «Ἑτοιμάσατε τὴν ὁδὸν κυρίου, εὐθείας ποιεῖτε τὰς τρίβους Αὐτοῦ», δηλαδή, «Ετοιμάσατε τον δρόμο δια του οποίου θα έλθει προς εσάς ο Κύριος· κάνετε ίσιους και ομαλούς τους δρόμους από τους οποίους θα διέλθει, ξερριζώνοντας από τις ψυχές σας τα αγκάθια των αμαρτωλών παθών και καθαρίστε με τη μετάνοια το εσωτερικό σας για να δεχθεί τον Κύριο» (Ματθ. γ΄ 3). Καί,
γ) Η αδαμάντινη ζωή και βιοτή του του επέτρεψαν και του επέβαλαν τον έλεγχο της ζωής του Τετράρχη της Ιουδαίας Ηρώδη, ο οποίος συζούσε με τη γυναίκα του αδελφού του, δηλαδή την Ηρωδιάδα.
Και επέρανε τον λόγο ο Σεβασμιώτατος λέγοντας: «Ο Ιωάννης εβίωσε ως άγγελος την επί γης πορεία του και εκήρυξε το θέλημα, δηλαδή τη Δικαιοσύνη του Θεού, ως μήνυμα του ιδίου του Κυρίου προς τον διάκονο και υπηρέτη Του Ιωάννη. Η ασκητική καθαρότητα και η αγιοζωή τον προέβαλαν ως τηλαυγή φάρο στο Ισραήλ, με αποτέλεσμα να ελέγξει την τότε εξουσία για την ασέβεια προς τον Θεό και την προβολή αρνητικού παραδείγματος προς τον Λαό. Έζησε ασκητικά, κήρυξε αγιοπνευματικά και έλεγξε ως στόμα Θεού! Λοιπόν, ο σημερινός λόγος και η βιοτή της Εκκλησίας μας επιτρέπουν την επανάληψη αυτής της Ουρανοδρόμου παρουσίας του Σεβαμιωτέρου των Προφητών;»
